Manuela NGAKO est d’originaire camerounaise. Elle est la fondatrice de la marque NHAYA Cosmetics. Une marque de produits capillaires bio qui est destinée aux personnes qui ont les cheveux frisés, bouclés et crépus. Chimiste de profession et fervente depuis toujours de cosmétologie, c’est tout naturellement que la jeune entrepreneure a choisi d’élaborer une gamme pour laquelle elle a pris soin de composer les formules de chacun des produits. C’est un projet qui lui tenait à cœur, et qu’elle a initié au cours de ses études supérieures en 2013. La marque Nhaya est depuis 2021 en vente dans les pharmacies de France et ouvrira prochainement son premier store au Cameroun. Retour sur le parcours d’une businesswoman épanouie.
L’incarnation du phénomène « Repats »
À la manière des héroïnes de Chimamanda Ngozi Adichie, Manuela Ngako, jeune diplômée issue de la diaspora africaine retourne vivre et entreprendre sur le continent de ses parents. Son ambition ? Apporter son expertise, accompagner le dynamisme, ne plus faire partie des quotas… Passionnée par les cheveux, c’est au cours de ses travaux de recherches en vue de l’obtention de son diplôme que la jeune ingénieure chimiste a développé son idée.
Après avoir défendu son mémoire devant un jury, elle décide de mettre en pratique le fruit de son travail. Malgré les multiples tentatives qui vont se solder par des échecs, elle ne se laisse pas abattre jusqu’à trouver la bonne formule. “Et la persévérance paye toujours” confie t-elle.
Aujourd’hui, la marque Nhaya gagne en notoriété auprès de la diaspora africaine d’Europe. Et Manuela Ngako, qui partage son temps entre la France et la région d’Afrique centrale met tout en oeuvre pour ouvrir un store au Cameroun et déployer les ailes de Nhaya dans toute la sous- région. “J’ai pour objectif de créer davantage de gammes, pour proposer plus de choix pour les personnes aux cheveux texturés (fins, épais, poreux).”
Elle est l’incarnation du phénomène “repats”, l’incarnation de cette jeunesse afro-européenne pour qui l' »African dream » a remplacé l’American Dream. Un retour aux sources qui s’explique par les opportunités qu’offrent le continent pour celles et ceux qui réussissent à dépasser le cap des défis structurel, financier et administratif. Pour financer son projet, Manuela Ngako a utilisé ses fonds propres puis elle a eu recours à un emprunt bancaire.
NHAYA
Nhaya est issue des mots « naturel » et « khaya ». Autrement appelé « acajou du Sénégal », khaya est un arbre majestueux et robuste. « L’association de ces deux mots symbolise parfaitement l’esprit de la marque » dixit la fondatrice.
L’histoire de Nhaya a pris de plus en plus vie au cours de ses multiples voyages sur le continent africain. Elle y fait la découverte d’une panoplie de plantes aux vertus incroyables qui ont vivement inspiré les formules des produits de la gamme actuelle.
Manuela Ngako découvre par exemple les vertus du moringa au Kenya, ou encore les propriétés de l’eau de rose du Maroc.
Dans sa toute première gamme de produits, on retrouve des shampoings, des masques et des leave-in (crèmes sans rinçage) qui ont chacun une contenance de 250 Ml. La gamme complète s’élève à 65,70€, mais les produits sont également vendus individuellement.
Pour ses accessoires vendus avec les produits, tel que le bonnet de nuit en satin à l’intérieur, elle s’est également inspirée du bogolan, un tissu traditionnel principalement produit au Mali, pour orner le packaging en restant dans l’esprit “Made in Africa”
Dans le processus de fabrication des produits, elle a collaboré avec plusieurs coopératives africaines, fournisseurs des matières premières utilisées.
“En donnant vie à Nhaya Cosmetics mon souhait, au- delà de réaliser mon rêve d’entreprendre, est de redorer davantage la beauté du cheveu texturé avec des produits naturels et bio”
“Il est important pour moi de mettre en valeur les bienfaits des ressources naturelles dont regorgent nos terres ancestrales.”
