L’armée israélienne a affirmé samedi 30 août avoir éliminé Abu Obeida, le porte-parole de la branche armée du Hamas, lors d’une frappe ciblée dans la ville de Gaza. De son côté, le mouvement palestinien a confirmé l’attaque d’un bâtiment résidentiel, déplorant plusieurs victimes civiles, « en majorité des femmes et des enfants », mais sans commenter le sort de son porte-parole.
Une figure mystérieuse
Abu Obeida incarnait l’une des voix les plus connues — et les plus énigmatiques — du Hamas. Depuis 2004, durant la Seconde Intifada, il occupait la fonction de porte-parole des brigades Ezzedine el-Qassam, la branche militaire du mouvement islamiste. Toujours vêtu d’un treillis militaire, d’un keffieh rouge recouvrant son visage et d’un bandeau vert sur le front, il n’exposait que ses yeux. Son identité réelle, son âge et son parcours demeuraient entourés de mystère.
Durant chaque confrontation avec Israël, c’est lui qui relayait les revendications du groupe. Depuis le 7 octobre 2023, date de l’attaque inédite menée par le Hamas contre Israël, Abu Obeida avait multiplié les apparitions télévisées, les communiqués et les messages audio. Ses interventions, suivies dans tout le monde arabe, avaient fait de lui une figure influente, au point que des chants lui furent dédiés.
Cible prioritaire pour Israël
Pour les autorités israéliennes, il représentait au contraire une menace majeure. Le ministre de la Défense a estimé qu’il avait rejoint « le fond de l’enfer », ajoutant son nom à la liste des hauts responsables du Hamas éliminés depuis octobre 2023, parmi lesquels Ismaïl Hanyeh, Yahya Sinwar, Mohamed Sinwar et Mohamed Deif.
Abu Obeida était depuis longtemps une cible de l’État hébreu. Son domicile aurait déjà été visé à plusieurs reprises, notamment en 2008, 2012 et 2014.
Vers une extension de la traque ?
Dimanche, l’armée israélienne a indiqué que ses opérations ne se limiteraient pas à la bande de Gaza. « La plupart des dirigeants du Hamas se trouvent à l’étranger, et nous les atteindrons également », a déclaré le chef d’état-major Eyal Zamir, dans un communiqué militaire.
Cette annonce marque un nouveau tournant dans l’escalade du conflit, laissant présager une intensification des frappes ciblées au-delà du territoire palestinien.
