L’armée ougandaise a étendu ses opérations en République Démocratique du Congo, avec un déploiement ce samedi à Mahagi, une localité située à plus de 150 km au nord de Bunia, capitale de la province de l’Ituri et proche de la frontière ougandaise. Après avoir pris position à Bunia, les forces ougandaises ont franchi le poste frontière de Mahagi dans une colonne de véhicules blindés, de camions et de 4×4, sous les regards intrigués des habitants.
Ce déploiement intervient dans le cadre de l’accord signé entre la RDC et l’Ouganda pour élargir la zone des opérations conjointes. Bien que l’objectif officiel soit de protéger la population locale, les détails concernant la nature exacte de ces interventions restent flous. Le porte-parole de l’armée congolaise en Ituri a confirmé cette avancée, mais n’a pas fourni plus d’informations sur les actions précises des soldats ougandais.
Les troupes ougandaises avaient été initialement invitées fin 2021 en RDC dans le cadre de l’opération Shujaa, une opération conjointe visant à neutraliser les ADF (Forces Démocratiques Alliées), un groupe de rebelles ougandais lié à l’État islamique. Toutefois, la région de Mahagi n’est pas un bastion des ADF, mais plutôt une zone contrôlée par des milices locales telles que la Codeco et les Zaïre, qui sont impliquées dans des conflits communautaires.
Le renforcement militaire à Bunia coïncide avec l’expansion des groupes armés au sud, notamment le M23, soutenu par le Rwanda. L’extension de l’influence ougandaise dans cette région pourrait ainsi être vue comme une réponse à l’intensification des tensions dans l’est de la RDC. Le chef d’état-major de l’armée ougandaise, également fils du président Museveni, a affirmé sur ses réseaux sociaux : « La frontière entre la RDC et l’Ouganda est notre zone d’influence. Rien ne s’y passera sans notre permission ».
