La Mauritanie et le Sénégal ont officiellement inauguré le premier puits du projet gazier Grand Tortue Ahmeyim (GTA), marquant une avancée majeure dans l’exploitation de cette réserve stratégique située à 115 kilomètres des côtes des deux pays. Découvert en 2015, ce gisement fait l’objet d’un développement intensif depuis la décision finale d’investissement prise en 2018, malgré des retards successifs liés à divers aléas.
Dans un communiqué conjoint daté du 31 décembre, les ministères de l’Énergie de la Mauritanie et du Sénégal, aux côtés de leurs entreprises publiques respectives, la Société mauritanienne des hydrocarbures (SMH) et Petrosen, ont exprimé leur satisfaction face à cette réalisation. « Le franchissement de cette étape importante marque un grand pas dans l’aboutissement du projet GTA et consolide le partenariat exemplaire entre la Mauritanie et le Sénégal, désormais destinés à jouer un rôle clef dans l’industrie énergétique régionale », souligne le texte.
Une production initiale de 2,5 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié par an
Porté par les compagnies BP et Kosmos Energy, en partenariat avec la SMH et Petrosen, le projet GTA représente un investissement de plusieurs milliards de dollars. Dans sa première phase, il devrait produire environ 2,5 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié (GNL) par an, avec des perspectives d’augmentation future.
Malgré les retards accumulés, principalement dus à la pandémie de Covid-19 qui a ralenti la construction de l’unité flottante de production et de stockage, cette dernière est finalement arrivée à destination en mai dernier. Cette infrastructure critique ouvre la voie à une commercialisation imminente du gaz extrait.
Le ministre sénégalais de l’Énergie a qualifié cette première extraction de « moment historique », malgré les défis rencontrés au cours du processus de mise en œuvre. Cette production inaugurale constitue une étape clé dans les efforts des deux pays pour monétiser leurs ressources naturelles et renforcer leur position sur le marché énergétique mondial.
Des retombées économiques attendues, mais des coûts à surveiller
Le projet GTA suscite de grandes attentes économiques, bien que les retombées initiales aient été révisées à la baisse en raison de l’explosion des coûts. Les audits commandés par les gouvernements mauritanien et sénégalais ont mis en lumière une surévaluation des investissements, soulevant des questions sur la gestion financière du projet.
En attendant les ajustements nécessaires, les deux pays prévoient de lancer la commercialisation du gaz dans un avenir proche, sans toutefois dévoiler de calendrier précis. Ce début d’exploitation constitue toutefois une étape essentielle dans la valorisation de ce gisement commun, tout en renforçant les relations bilatérales entre le Sénégal et la Mauritanie.
