L’armée française a amorcé son retrait du Tchad avec le départ de deux Mirage 2000 ce mardi 10 décembre. Cette première étape a été officialisée à la mi-journée par l’état-major des armées tchadiennes. Ce retrait fait suite à la décision du gouvernement tchadien, le 28 novembre dernier, de mettre fin aux accords de coopération, de défense et de sécurité avec la France.
Selon une source gouvernementale, cette décision reflète une volonté commune. « C’était voulu par le Tchad, et la France y a mis de la bonne volonté », confie cette source, tout en soulignant la rapidité inattendue du départ des premiers appareils. « C’est allé plus vite qu’on ne l’imaginait », précise-t-elle.
Une coopération militaire historique
Le retrait de ces avions de combat est un événement marquant. Présents depuis des décennies au Tchad, les Mirage 2000 jouaient un rôle clé dans les opérations de l’armée tchadienne, notamment en fournissant un appui aérien opérationnel. Selon des experts, ces appareils ont souvent été utilisés pour des tirs de semonce, permettant de dissuader les adversaires sur le terrain.
Historiquement, le Tchad a toujours été un point d’ancrage stratégique pour la France en Afrique. La dernière fois que les forces françaises avaient quitté le sol tchadien remonte à 1976, sous la présidence de Félix Malloum. Leur retour avait été rapide, afin de contrer l’avancée des rebelles du FROLINAT vers le sud.
Des discussions en cours pour un retrait total
En parallèle, Paris et N’Djamena discutent du désengagement complet des forces françaises encore présentes sur le territoire, comprenant environ 1 000 soldats. Initialement, un délai de six mois avait été envisagé par le ministre tchadien des Affaires étrangères, Abderaman Koulamallah. Cependant, le Premier ministre a rapidement exprimé le souhait que le retrait s’accélère.
Ce mardi, les deux Mirage 2000 ont quitté la base aérienne d’Adji Kossei à 13h15, accompagnés d’un avion de ravitaillement MRTT, en direction de la France. Un troisième appareil reste temporairement immobilisé en raison d’une panne technique.
Avec ce premier départ, le retrait militaire français amorce une nouvelle phase des relations bilatérales, marquée par la fin d’une coopération qui avait longtemps défini les liens entre les deux pays.
