Amos Hochstein, Coordinateur spécial pour la sécurité de l’énergie à la Maison Blanche, s’oppose fermement à la réalisation d’un audit complet des actifs de Dan Gertler. Cette mesure est demandée par plusieurs responsables avant toute levée des sanctions qui pèsent sur le milliardaire israélien depuis 2017.
Au sein de la diplomatie américaine, qui envisage de lever les sanctions de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) à l’encontre de Dan Gertler pour « corruption », il existe des interrogations sur d’éventuels actifs dissimulés par celui-ci en République démocratique du Congo (RDC). Ces doutes sont alimentés par la diffusion d’un enregistrement audio en février dernier par le quotidien israélien TheMarker (groupe Haaretz), dans lequel Dan Gertler fait référence à une mine de cuivre et de cobalt d’une valeur de 1,5 milliard de dollars qu’il détiendrait via une tierce partie non identifiée.
Depuis lors, plusieurs responsables du département d’État et du Trésor plaident en faveur d’un audit complet des actifs du milliardaire israélien, notamment en RDC. Cependant, cette perspective est fermement rejetée par Amos Hochstein, dont les services sont à l’origine de cette démarche jugée stratégique.
Les enjeux de la diplomatie américaine concernant Dan Gertler
Amos Hochstein travaille sans relâche sur un scénario visant à lever, au moins temporairement, les sanctions contre Dan Gertler. En échange, ce dernier s’engagerait à céder ses actifs miniers en RDC au profit de sociétés étrangères qui pourraient vendre leur production en priorité aux États-Unis. Cette stratégie permettrait à Washington de garantir un approvisionnement en minerais, dans un contexte de rivalité accrue avec Pékin dans ce domaine.
Les hésitations des États-Unis concernant ce plan et l’audit proposé entravent jusqu’à présent la concrétisation de l’accord conclu en février 2022 entre le groupe Ventora, détenu par Dan Gertler, et la présidence de Félix Tshisekedi. Négocié côté congolais notamment par le directeur de cabinet adjoint du président, André Wameso, le texte prévoyait que le milliardaire remette ses actifs à l’État congolais en échange de l’abandon par Kinshasa des poursuites judiciaires à son encontre.
Les obstacles à la concrétisation de l’accord entre Ventora et la présidence de Félix Tshisekedi
Cet accord incluait également des contreparties financières en faveur de Ventora, qui restent non réglées à ce jour, ainsi que l’engagement de la partie congolaise à plaider en faveur de la levée des sanctions auprès de Washington. Dan Gertler, qui bénéficie de puissants relais d’influence au sein de l’appareil d’État congolais, se rend régulièrement à Kinshasa pour rencontrer des responsables officiels et discuter de son dossier. Le président Tshisekedi, autrefois prompt à le recevoir lors de ses visites en RDC, adopte désormais une attitude plus réservée à son égard.
