Au Bénin, les conséquences du changement climatique et de la montée du niveau de la mer amplifient la fragilité des régions côtières, où les habitants assistent à la disparition progressive de leurs terres englouties par l’océan.
Raymond Mekpé, pêcheur, témoigne : « La plage n’existait pas avant. C’est le manque de surveillance et d’entretien qui a laissé la mer gagner du terrain. Jour après jour, elle avance et engloutit les investissements de l’État et des particuliers. »
Cette problématique, préoccupante dans toute la région de l’Afrique de l’Ouest, incite le Bénin à investir massivement dans des projets de préservation du littoral et d’adaptation au changement climatique.
Le gouvernement béninois a consacré des millions de dollars pour protéger les communautés côtières de l’érosion marine. Esquill Outiclissou de la Direction générale de l’environnement et du climat du Bénin explique : « C’est un grand projet qui a protégé un segment transfrontalier, et nous attaquons maintenant segment par segment selon le plan d’attaque que le gouvernement a élaboré. »
L’érosion côtière, en progression d’environ 30 mètres chaque année selon l’océanographe Cossi Georges Degbe, représente une menace sérieuse. Alors que des structures de protection ont été érigées à l’est de Cotonou, la capitale, pour affaiblir l’érosion, il reste encore des segments vulnérables à traiter.
Le Bénin, tout comme d’autres nations côtières d’Afrique de l’Ouest, est confronté à des phénomènes météorologiques extrêmes, avec des vagues importantes aggravant la situation. La nécessité d’une approche régionale pour ralentir l’avancée des vagues est soulignée, notamment par Alain Tossounon, président d’un réseau dédié à l’eau, au climat et à l’environnement.
Bien que des collaborations aient commencé avec des pays voisins comme le Togo, les défis persistent, et les appels à une prise de conscience accrue et à des actions plus soutenues se font entendre, témoignant de l’urgence de la situation.
